La gingivite est une inflammation des gencives qui survient en réponse à l’accumulation de plaque dentaire sur les dents. Si elle n’est pas traitée, cette inflammation peut évoluer vers des affections plus graves comme la parodontite et entraîner la dégradation du support osseux autour des dents. Dans cet article, nous aborderons les causes et les symptômes de la gingivite ainsi que les mesures à prendre pour prévenir et traiter cette affection courante.
Les causes de la gingivite
Le principal facteur responsable de la gingivite est la plaque dentaire, un film collant composé principalement de bactéries, qui se forme constamment sur la surface des dents. Lorsque la plaque dure n’est pas éliminée correctement par le brossage quotidien, elle s’accumule dans les espaces interdentaires et au niveau du collet des dents, provoquant une irritation locale des gencives. Cette accumulation peut également se transformer en tartre qui est encore plus difficile à éliminer et favorise l’inflammation.
Facteurs favorisants la gingivite
En plus de la plaque dentaire, plusieurs facteurs peuvent contribuer à l’apparition de la gingivite :
- Une mauvaise hygiène bucco-dentaire : un brossage insuffisant ou inadéquat facilite l’accumulation de plaque;
- L’utilisation de certains médicaments : des médicaments comme les antiépileptiques et les antagonistes du calcium peuvent favoriser l’inflammation des gencives;
- Le tabagisme : la consommation de tabac altère les mécanismes de défense naturels de l’organisme, rendant ainsi les gencives plus vulnérables à la gingivite;
- Des changements hormonaux : la grossesse ou la ménopause peuvent provoquer des modifications au niveau des gencives, augmentant ainsi le risque de gingivite;
- Des problèmes de santé sous-jacents : certaines maladies systémiques, comme le diabète, affaiblissent la résistance aux infections et peuvent favoriser l’apparition de la gingivite.
Les symptômes de la gingivite
La gingivite se manifeste généralement par une inflammation légère à modérée des gencives. Les symptômes les plus courants comprennent :
- Des gencives rouges, gonflées et sensibles;
- Un saignement des gencives lors du brossage ou de l’utilisation de fil dentaire;
- Une récession gingivale, qui peut donner l’impression que les dents sont allongées;
- Une mauvaise haleine persistante;
- La formation de poches gingivales, c’est-à-dire un décollement entre la gencive et la dent.
Il est important de noter que la gingivite est souvent peu douloureuse et peut donc passer inaperçue. Toutefois, même en l’absence de douleur, l’inflammation des gencives doit être prise au sérieux, car elle peut évoluer vers des affections plus graves si elle n’est pas traitée.
Prévention et traitement de la gingivite
Pour prévenir la gingivite, il est essentiel de maintenir une bonne hygiène bucco-dentaire. Voici quelques mesures à prendre :
- Brossez-vous les dents au moins deux fois par jour avec un dentifrice fluoré adapté;
- Utilisez du fil dentaire quotidiennement pour enlever la plaque dentaire entre les dents;
- Rincez-vous la bouche avec un rince-bouche antibactérien;
- Menez une vie saine en évitant le tabac et en ayant une alimentation équilibrée riche en fruits et légumes;
- Consultez régulièrement votre dentiste pour un nettoyage professionnel et un examen approfondi de l’état de vos gencives.
Si vous présentez déjà des signes de gingivite, un traitement approprié doit être mis en place rapidement afin de limiter les complications futures. Le traitement initial consiste généralement en un détartrage professionnel effectué par votre dentiste ou un hygiéniste dentaire, qui permettra d’éliminer la plaque dentaire et le tartre responsables de l’inflammation. Par la suite, il peut être nécessaire d’adapter votre routine d’hygiène bucco-dentaire et de prendre des mesures spécifiques pour prévenir la récidive de la gingivite.
Le rôle du dentiste dans le traitement de la gingivite
Votre dentiste joue un rôle-clé dans la prise en charge de la gingivite. Il peut vous aider à identifier les facteurs responsables de l’inflammation et vous fournir des conseils personnalisés sur la meilleure façon de les traiter. De plus, il est en mesure d’évaluer l’efficacité de votre hygiène bucco-dentaire et de déceler d’éventuelles complications avant qu’elles ne deviennent graves.
